Taposiris-Magna (Abusir-Mariout): Through lenses of the Historical Records, Excavations Missions and Restoration Works

Document Type : Original Article

Author

Ministry of Tourism and Antiquities

Abstract

The city of Taposiris-Magna (Abusir) enjoys a distinct geographical location 45km west of Alexandria, on the northwestern shore of Lake Mariout. It was known in ancient writings as Taposiris or Taphosiris, which refers to its association with the Egyptian god Osiris. It witnessed a human settlement, most notably during the Greek and Roman eras and continued till the 7th century AD. It includes many important ancient monuments, such as the temple, tower, tombs, baths, quarries and other monuments. It received tremendous attention throughout the ages and was mentioned in many ancient historical sources, for example, Greek Manuscripts and Papyri, as well as in the writings of ancient writers, historians, geographers, and others. During the nineteenth century, restoration work on the site began and continues until now. The main objectives of the research are to trace and study the city’s historical background and survey the works of archaeological excavations and restoration on that site. The methodology is based on an analytical study of the city’s ancient archive through the chronological events from oldest to latest.

Keywords


Abd El-Moniem, Sh.M., “Amphorae and trade in Taposiris-Magna”, The Delta survey workshop: proceedings from conferences held in Alexandria (2017) and Mansoura (2019), Wahby, A., & Wilson, P., (eds.), (Oxford: Archaeopress, 2022): 23-31.
Adriani, A., “Travaux des fouilles et de restaurations dans la région d'Abousir”, AMGR III 1940-1950, (1952): 129-39.
-------------,“Abousir (Mareotide). Fouilles du Service des Antiquités”, CdE 13/25, (1938): 74-7.
Al-Falaki, M., Carte des environs d'Alexandrie Contenant le lac Maréotis, ceux d'Aboukir et d'Edkou ainsi que les anciens cours d'eaux et les villes dont les emplacements y sont déterminés par mes propres recherches, Alexandrie, 1866.
-------------, Mémoire sur l’antique Alexandrie, ses faubourgs et environs découverts par les fouilles, sondages, nivellements et autres recherches, Copenhague: Bianco Luno, 1872.
Anville, J.-B.B., Mémoires sur l'Egypte ancienne et moderne, suivis d'une description du Golfe Arabique et de la mer Rouge, Paris: de L'imprimerie royale, 1766.
Bakr, S.H.M., Taposiris-Magna (Abusir-Mariout): Archaeological study, Unpublished PhD diss, Faculty of Arts-Tanta University, 1997. (In Arabic).
Betrò, M.C., “Evaristo Breccia inedito”, Passato e presente di una disciplina, Atti del convegno Ippolito Rosellini. Pisa, 30-31 maggio 1982, Suppl. di Egitto e Vicino Oriente 3, Pisa: Giardini, 1982, 45-59.
Boussac, M.‑F., “Deux villes de Maréotide: Taposiris et Plinthine”, BSFE 150, (2001): 42-72.
----------------, “Taposiris-Magna et Plinthine”, Archéologies. Vingt ans de recherches françaises dans le monde, (2005): 347.
----------------, “Recherches récentes à Taposiris-Magna et Plinthine (1998-2006)”, CRAIBL 2007 (2009): 445-79.
----------------, “Taposiris-Magna: la création du port artificiel”, Archéologie et environnement dans la Méditerranée antique, Dumasy, F. & Queyrel, F., (éd.), (2009): 123-42.
----------------, “À propos des divinités de Taposiris-Magna à l’époque hellénistique”, Paysage et religion en Grèce antique, Carlier, P. & Lerouge-Cohen, Ch., (éds.), (Paris, 2010), 69-74.
----------------, “Recent works at Taposiris and Plinthine”, BSAA 49, (2015): 189-217.
--------------, & Fournet, Th. & Redon, B., Le bain collectif en Égypte (Balaneîa, Thermae, Hammâmât), (2009): 113-68.
--------------, & El-Amouri, M., “The lake structures at Taposiris”, Lake-Mareotis Conference: Reconstructing the past, Blue, L., & Khalil, E., (eds.), (Oxford, 2010), 87-105.
--------------, & Redon, B., “Taposiris-Magna et Plinthine”, Rapport d’activité 2015-2016, BIFAO 116, (2016): 204-25.
Boussac, M.‑F. (et al.), “Taposiris et Plinthine 1999”, Or 70, (2001): 351-2.
------------------------, “Taposiris et Plinthine 2000-2002”, Or 72, (2003): 5-7.
------------------------,“Taposiris-Magna et Plinthine 2003-2004”, Or 73, (2004): 3-5.
------------------------,“Taposiris-Magna et Plinthine 2005-2006”, Or 75, (2006): 192-5.
------------------------,“Taposiris et Plinthine 2006-2007”, Or 76, (2007): 177-9.
------------------------, “Taposiris et Plinthine 2007-2008”, Or 77, (2008): 187-91.
------------------------, “Taposiris et Plinthine 2008-2009”, Or 78, (2009): 127-31.
------------------------, “Rapport de la mission française de Taposiris-Plinthine. Campagne 2012”, Rapport d’activités de l’IFAO 2011-2012, (2012): 295-305.
------------------------, “Rapport de la mission française de Taposiris-Plinthine. Campagne 2013”, Rapport d’activités de l’IFAO 2012-2013, (2013): 217-25.
------------------------, “Rapport de la mission française de Taposiris-Plinthine. Campagne 2014”, Rapport d’activités de l’IFAO 2013-2014, (2014): 173-82.
Bowman, A.K. (et al.), Corpus of Ptolemaic inscriptions, I, Alexandria and the Delta (Nos. 1-206), (Oxford: Oxford University Press, 2021).
Breccia, E., “Note epigrafiche”, ASAE 7, (1906): 145-9.
------------, “Cronaca del Museo e degli scavi e ritrovamenti ncl territorio di Alessandria”, BSAA 9, (1907): 97-8.
------------, Alexandrea ad Ægyptum, guide de la ville ancienne et moderne et du Musée gréco-romain, Bergamo: Instituto Italiano d'Arti Grafiche, 1914.
------------, Alexandrea ad Ægyptum, A Guide To The Ancient And Modern Town and it's Graeco-Roman Museum, Bergamo: Instituto Italiano d'Arti Grafiche, 1922.
Bricchetti, L.R.,  All'oasi di Giove Ammone: viaggio, con 164 incisioni e una grande carte geografica, Milano: Fratelli Treves, 1890.
Brinton, J.Y., “Addendum: au Rapport présenté par le Président á l'Assemblée, le 30 Avril 1947, ence qui concerne la restauration du Temple d'Abousir”, BSRAA 37, (1948): 102-3.
---------------, “Restoration of the Temple of Abusir”, Archaeology 1 (1948), 186-7.
Caramatti, L., Annibale Evaristo Breccia. Documenti sugli scavi e sul Museo greco-romano di Alessandria negli archivi egittologici dell’ateneo pisano, tesi di laurea, Université de Pise, 1994.
Champollion, J.-F., L'Égypte sous les pharaons, ou recherches sur la géographie, la religion, la langue, les écritures et l'histoire de l'Égypte avant l'invasion de Cambyse, II, Paris: Chez de Bure frères, 1814.
Chaniotis, A. (et al.) (eds.), Supplementum Epigraphicum Graecum, 60 (2010), Leiden: Brill, 2014.
Coste, P., Mémoires d'un artiste: Notes et souvenirs de voyages (1817-1877), Marseille: Caver, 1878.
De Cosson, A., Mareotis: Being a Short Account of the History and Ancient Monuments of the North-Western Desert of Egypt and of Lake Mareotis, London: Country Life, 1935.
-----------------, “Notes on the Coast Road between Alexandria and Mersa-Matruh”, BSRAA 54 (1941): 48-61.
Dhennin, S., “An Egyptian animal necropolis in a Greek town”, Egyptian Archaeology 33, (2008): 12-4.
Dorman, P., “Diary of a Dig: Taposiris-Magna”, Science Digest 80/3, (New York, 1976): 38-45.
Durrell, L., the Alexandria Quartet: Justine, Balthazar, Mountolive, and Clea, London: Dutton, 1958-1960.  
El-Fakharani, F., “The "Lighthouse" of Abusir in Egypt”, Harvard Studies in Classical Philology 78 (1974): 257-72.
Elhami, D., “Taposiris-Magna, la grandeur dime cite retrouvee”, Al-Ahram Hebdo, 18-24 Novembre, (Le Caire, 1998): 29.
Empereur, J-Y., Alexandrie redécouverte, Paris: Fayard-Stock, 1998.
Fournet, Th. & Redon, B., “Un édifice exceptionnel: les bains souterrains de Taposiris-Magna”, Archeologia 439, (2006): 52-9.
---------------------------------, “Les bains de Taposiris-Magna et les bains de tradition hellénique en Égypte”, M.-Fr. Boussac, Th. Fournet, B. Redon (éd.), Le bain collectif en Égypte. EtudUrb 7, (Le Caire, 2009): 113-37.
Fournet, Th., “Trois curiosités architecturales des bains de Taposiris-Magna (Égypte) : voûte à crossettes, radiateur et dalle clavée”, RA 2, (2011): 323-47.
--------------- & Redon, B., “The Roman and Byzantine thermae in Mareotis area”, Collective baths in Egypt 2. New discoveries and perspectives, Redon, B., (éd.), (Le Caire, 2017): 279-322.
 Grimal, N. & Adly, E., “Fouilles et travaux en Égypte et au Soudan, 2000-2002”, Or 72, (2003): 1-137.
Grossmann, P., Elephantine II: Kirche und spätantike Hausanlagen im Chnumtempelhof. Beschreibung und typologische Untersuchung, Mainz am Rhein: Philipp von Zabern, 1980.
----------------, “Abusîr, Taposiris-Magna”, the Coptic Encyclopedia I, (New York, 1991): 34-6.
----------------, “A new church at Taposiris Magna-Abusîr”, BSAC 31, (1992): 25-30.
----------------, “Prokopios zu Taposiris-Magna: Eine Verwechslung mit Abu Mina?”, Antiquité Tardive 8, (2000): 165-8.
Grossmann, P., “Zu dem spätrömischen Militärlager im Tempelareal von Taposiris-Magna”, BSAC 44, (2005): 11-27.
Hawass, Z., “Taposiris”, Cleopatra: The Search for the Last Queen of Egypt, Goddio, F., & Hawass, Z., (eds.), (Washington, 2010): 200-7.
------------- & Martinez, K., “Preliminary Report on the Excavations at Taposiris-Magna: 2005-2006”, Tuna el-Gebel. 4, Kleine Götter - Grosse Götter: Festschrift für Dieter Kessler zum 65. Geburtstag, Flossmann, M. C., (et al.) (Hrsg.), (Vaterstetten, 2013): 235-51.
Helck, W., “Taposiris-Magna”, VI, (1985): 232-3.
Jomard, E.F., (éd.), Description de l'Égypte, Antiquités, planches, V, Paris: France, 1823.
--------------------, Description de l'Égypte, État Moderne, XVIII, Paris: France, 1829.
Kees, H., “Taposiris”, Paulys Real-Encyclopddie der Classischen Altertums'wissenschaft, Neue Bearbeitung IV. A.2, (Stuttgart, 1932): 2259-60.
Le Bomin, J., “Les thermes byzantins de Taposiris-Magna. Là céramique d’un dépotoir de la fin du VIe et du début du VIIe s. apr. J.-C.”, BCE 26, (2016): 39-72.
------------ & Marchand, J. & Vanpeene, M., “Se baigner à l’aube de la conquête arabe. La fouille des thermes byzantins de Taposiris-Magna”, BIFAO 119, (2019): 181-223.
Le Mascrier, J.-B., Description de l'Egypte: contenant plusieurs remarques curieuses sur la géographie ancienne et moderne de ce Païs, sur ses monuments anciens, sur ses moeurs, sur le gouvernement et le commerce, sur les animaux, les arbres, les plantes, & c:composée sur les mémoires de M. de Maillet, ancien Consul de France au Caire, Paris: Chez Rollin fils, 1735.
Le Père, G., Mémoire sur les lacs et les déserts de la Basse Égypte et observations géologiques sur la nature et l'état ancien de cette contrée, Paris, Impr. Royale, 1819.
Leclant, J., “Compte rendu des fouilles et travaux menés en Égypte durant les campagnes 1948-1950. II”, Or 19, (1950): 489-501.
-------------, “Fouilles et travaux en Égypte, 1952-1953”, Or 23, (1954): 64-79.
-------------, “Fouilles et travaux en Égypte et au Soudan, 1974-1975”, Or 45, (1976): 275-318.
-------------, “Fouilles et travaux en Égypte et au Soudan, 1976-1977”, Or 47, (1978): 266-320.
-------------, “Fouilles et travaux en Égypte et au Soudan, 1982-1983”, Or 53, (1984): 350-416.
Manniche, L., “Taposiris Magna”, Papyrus Ægyptologisk tidsskrift 28, (2008): 24-33.
Marchand, J., “Il ne faut pas mettre toutes les eulogies dans le même panier! Nouvelles eulogies de Saint Mênas découvertes à Taposiris-Magna”, Antiquité Tardive 29, (2021): 193-210.
Martinez, K. (et al.), “New evidence for the worship of Isis and Osiris from Taposiris Magna”, Guardian of ancient Egypt, Studies in Honor of Zahi Hawass, Kamrin, J., (et al.) (eds.), II, (Prague: Charles University, Faculty of Arts, 2020): 1001-22.
Minutoli, H.M., Reise zum Tempel des Jupiter Ammon in der libyschen Wüste und nach Ober-Aegypten in den Jahren 1820 und 1821, I-II, Berlin: Maurer, 1824.
Nouweir, R., “Les fouilles dans la zone d’Abousir”, La revue du Caire XXXIII, 175 (1955): 66-8.
Ochsenschlager, E.L., “Taposiris-Magna: 1975 Season”, Acts  First International Congress of Egyptology (ICE) Cairo, October 2–10, 1976, Reineke, W.F., (ed.), (Berlin: Akademie-Verlag, 1979): 503-6.
----------------, “Taposiris-Magna”, Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt, Bard, K., (ed.), (New York: Routledge, 1999): 927-9.
Oliver, F.W. & De Cosson, A., “Note on the Taenia-Ridge.”, BSRAA 32, (1938): 162-76.
Pacho, J.-R., Relation d'un voyage dans la Marmarique, la Cyrénaïque et les oasis d'Audjelah et de Maradèh, accompagnée de cartes géographiques et topographiques et de planches présentant les monuments de ces contrées, avec Frédéric Müller, I-II, Paris: Didot, 1827-9.
Pachundaki, D.E. & Innes Walter-F., “Séance du 1 décembre 1902”, BIE 3, (1902): 185-8.
Perkins, J.B.W., “The Monastery of Taposiris-Magna”, BSRAA 36, (1946): 48-53.
Petrina, Y., “Das spätantike Schätzchen von Taposiris-Magna (Ägypten)”, Between Byzantium and the Steppe, Archaeological and Historical Studies in Honour of Csanád Bálint on the Occasion of His 70 the Birthday, Bollok, Á. (et al.) (eds.), (Budapest: Hungarian Academy of Sciences, 2016): 183-94.
Recklinghausen, D.,  Die Philensis-Dekrete: Untersuchungen über zwei Synodaldekrete aus der Zeit Ptolemaios' V. und ihre geschichtliche und religiöse Bedeutung, I-II, Wiesbaden: Harrassowitz, 2018.
--------------, & Martinez, K., “A new version of "Philensis I" from Taposiris-Magna”, Constructing, remaking, and dismantling sacred landscapes in Lower Egypt: late Dynastic - early Medieval period, Robinson, D., & Goddio, F., (eds.), (Oxford, Oxford Centre for Maritime Archaeology, 2021): 153-73.
Redon, B. (et al.), “Taposiris-Magna et Plinthine”, Coulon, L. Crescent, M. (éd.), Archéologie française en Égypte, BibGen 59, (2019): 64-69.
----------------, “Taposiris-Magna et Plinthine (2019)” [notice archéologique], BAÉFÉ, (2020), [Online]. https://journals.openedition.org/baefe/884 (4-1-2024).
----------------,“Taposiris-Magna et Plinthine (2020)” [notice archéologique], BAÉFÉ, (2021),  [Online]. https://journals.openedition.org/baefe/2825 (4-1-2024).
----------------, “Taposiris-Magna et Plinthine (2021)” [notice archéologique], BAÉFÉ, (2022),  [Online].  https://journals.openedition.org/baefe/5575 (4-1-2024).
----------------, “Taposiris-Magna et Plinthine (2022)” [notice archéologique], BAÉFÉ, (2023),  [Online].  https://journals.openedition.org/baefe/7850 (4-1-2024).
Scholz, A., Reise in die Gegend zwischen Alexandrien und Parätonium, die libysche Wüste, Siwa, Egypten, Palästina und Syrien, in den Jahren 1820 und 1821, Leipzig: F. Fleischer, 1822.
Silvano, F., “L'Archivio Evaristo Breccia. Collezioni Egittologiche dell'Università di Pisa”, Annibale Evaristo Breccia in Egitto, Mostra documentaria, II, Minutoli, D., (ed.), (Cairo: Istituto italiano di cultura, 2003): 73-90.
St. John, B.F., Adventures in the Libyan Desert and the oasis of Jupiter Ammon, New York: G. P. Putnam, 1849.
Thiersch, H., Pharos. Antike, Islam und Occident. Ein beitrag zur Architekturgeschichte, Leipzig-Berlin: B.G. Teubner, 1909.
Vörös, G., Taposiris-Magna 1: 1998-200, Port of Isis; Hungarian excavations at Alexandria, Budapest: Egypt Excavation Society of Hungary, 2001.
-------------, “The Taposiris-Magna Mosaic in the Museum of Palestrina”, Egyptian Museum Collections around the World II, Studies for the Centennial of the Egyptian Museum, Cairo, Eldamaty, M., & Trad, M., (eds.), (Cairo: The American University in Cairo Press, 2002): 1209-20.
-------------, “The Ancient heritage of Taposiris-Magna in Italy: Palestrina, Fiesole, Rome”,  Faraoni Come dei Tolemei come Faraoni, Atti del V Congresso Internazionale Italo- Egiziano, Bonacasa, N. )et al.) (eds.), Torino, Archivio di stato, 8 - 12 dicembre 2001, (Torino-Palermo: Museo Egizio di Torino, 2003): 271-305.
-------------, Taposiris-Magna 2: 1998–2004, A temple, fortress, and monastery of Egypt, Budapest: Egypt Excavation Society of Hungary, 2004.
-------------, “Taposiris-Magna-Bronze dishes from Hungarian excavations in Alexandria”, Hungarian Applied Arts 2, (2005): 2-3.
-------------, Egyptian temple architecture: 100 years of Hungarian excavations in Egypt, 1907-2007, Budapest: Kairosz Press, 2007.
-------------, “The temple treasures of Taposiris-Magna”, Egyptian Archaeology 36, (2010): 15-7.
-------------, “Egyptian Temple Architecture in the Light of the Hungarian Excavations in Egypt (1907-2007)”, Proceedings of the Tenth International Congress of Egyptologists, University of the Aegean,  Rhodes, 22-29 May 2008, Kousoulis, P. & Lazaridis, N.  (eds), I, (Leuven-Paris-Bristol: OLA 241, 2015): 501-20.
Websites: